Op woensdag 10 juni 2026 kwamen vrijwilligers, onderzoekers en betrokkenen samen in het TextielMuseum in Tilburg voor een inspirerende bijeenkomst rond het oral history-project over de geschiedenis van de textielindustrie in Tilburg en Twente.
Tijdens de middag werden de eerste resultaten van het project gedeeld. Projectleider Jantiene van Elk gaf een toelichting op de voortgang. Inmiddels zijn zestien oral history-interviews afgenomen met mensen die op verschillende manieren verbonden waren aan de textielindustrie, waaronder wevers, spinsters, een wolhandelaar, administratief medewerkers en het voormalige kindermeisje van een fabriekdirecteur. De komende periode worden nog vier aanvullende interviews afgenomen om het beeld verder te verdiepen.
De gesprekken bieden een gelaagd beeld van het leven en werken in de textielindustrie. Alle interviews worden volledig getranscribeerd en duurzaam toegankelijk gemaakt voor toekomstig historisch onderzoek.
Na een korte pauze, waarin historische textiel- en stalenboeken werden bekeken, volgde een gezamenlijk gesprek met de aanwezigen. Hierin werd zichtbaar hoe sterk de textielindustrie nog altijd verbonden is met persoonlijke en collectieve herinneringen in Tilburg.
De verhalen lieten zowel trots als pijn zien. Enerzijds werd gesproken over vakmanschap, innovatie en de hoge kwaliteit van de geproduceerde stoffen, onder andere op de laboratoriumafdelingen waar kleurrecepten met grote precisie werden ontwikkeld. Anderzijds kwamen ook de andere kanten van het fabrieksleven naar voren, zoals hiërarchieën of zware werkomstandigheden. Ook de sluiting van de fabrieken en de gevolgen daarvan maakten veel herinneringen los.
De verzamelde verhalen vormen niet alleen een waardevolle aanvulling op het archief, maar ook de basis voor een nieuwe tentoonstelling in het TextielMuseum. Conservator Michelle Baggerman en kunstenaar Lisa Konno gaven tijdens de bijeenkomst een vooruitblik op dit project.
Vanaf april 2027 is de tentoonstelling Wol te zien in het TextielMuseum Tilburg. In deze tentoonstelling krijgen de oral history-interviews een centrale plek. De persoonlijke verhalen brengen het verleden tot leven en laten de menselijke dimensie van de textielindustrie zien. Daarnaast richt de tentoonstelling zich ook op de toekomst van wol en de veranderende betekenis ervan in het heden. Kunstenaar Lisa Konno ontwikkelt speciaal voor deze tentoonstelling een kunstwerk, geïnspireerd op de persoonlijke herinneringen en het vakmanschap uit de interviews.
Het TextielMuseum en Sprekende geschiedenis kijken terug op een geslaagde bijeenkomst en spreken hun dank uit aan alle vrijwilligers en geïnterviewden voor hun inzet en openheid. Dankzij hun verhalen blijft de geschiedenis van de Nederlandse textielindustrie spreken.
Lees het volledige verslag hier
Of benieuwd naar meer info? Lees het hier!
Het project maakt deel uit van een samenwerking tussen het TextielMuseum, de Museumfabriek Enschede en het Nationaal Knooppunt Oral History “Sprekende geschiedenis”, en wordt mede mogelijk gemaakt door het Mondriaan Fonds, het VSBfonds, het VriendenLoterij Fonds en het Cultuurfonds.